경상남도보건환경연구원이 여름철 레지오넬라증 예방을 위해 도내 냉각탑, 목욕탕, 온천, 분수, 수영장 등 공중이용시설의 수질을 진단한다. 9월까지 환경수계에 대한 광범위한 균 검사를 진행하겠다고 밝혔다.
레지오넬라증은 균이 번식한 물에서 생긴 미세한 입자들이 공기 중으로 퍼져 호흡기로 들어올 때 감염되는 3급 법정감염병이다. 고령층과 만성질환자는 중증 폐렴으로 악화할 위험이 있어 여름철 수질 관리가 중요하다.
전국적으로 감염자가 급증 추세다. 질병관리청에 따르면 매년 400명대를 유지하던 환자 수가 2025년 640명으로 증가했고, 올해 8월 18일까지 이미 466명이 확인됐다. 경남 지역도 지난해까지 10~20명 수준이었으나 2025년 49명으로 늘었고, 올해는 8월 18일 현재 22명이 발생했다.
연구원의 검사 실적은 확대되고 있다. 지난해 총 876건을 검사한 결과 140건에서 균이 발견돼 검출률 16.0%를 기록했다. 올해는 7월 31일 기준 271건을 진행했으며, 24건에서 검출돼 현재까지 검출률은 8.9%다.
균이 검출된 시설에 대해서는 해당 지자체에 즉시 알리고 소독 및 환경 개선 조치 후 재검사를 통해 안전성을 확보할 계획이다. 9월까지 감시를 지속하면서 도감염병관리과와 시군 등 관계 기관과 협력체계를 유지한다.
여영희 감염병연구부장은 "레지오넬라균은 물이 있는 환경에서 증식할 수 있어 다중이용시설의 지속적인 청소와 소독 등 수계환경 관리가 중요하다"며 "환경수계시설에 대한 레지오넬라균 검사를 차질 없이 추진해 도민들이 안심할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
