포항시의 도시 전역이 장미로 물들고 있다. 시가 추진 중인 '천만송이 장미도시' 조성 사업이 현실화되고 있는 것. 형산강장미원과 영일대 해안가 일원에서는 장미 개화가 본격화되며 시민과 관광객들의 방문이 이어지고 있으며, 도심 주요 생활권과 장미길 구간 곳곳에서도 활짝 핀 장미가 도시경관을 한층 아름답게 수놓고 있다.
포항시는 지난해까지 영일대장미원, 형산강장미원, 인덕산장미원, 9호 광장, 동빈나루, 형산제방 등 총 53개소에 11만 본 이상의 장미를 식재했다. 올해는 마이로즈가든 지원사업과 생활권 녹지 확충사업 등을 통해 장미 식재 구간을 더욱 확대하고 있다.
올해부터 주목할 점은 조성 방식의 전환이다. 시는 기존 평면형 식재 중심에서 벗어나 장미 오벨리스크와 입체형 장미경관 시설 확대에 중점을 두고 있다. 포항시청 주변과 주요 녹지축을 중심으로 추진 중인 장미 오벨리스크 조성은 단순한 경관 조성을 넘어 새로운 포토존 창출도 기대되고 있다. 구조물과 만개한 장미가 어우러져 독특한 도시경관을 연출할 수 있기 때문이다.
시가 진행 중인 사업은 이뿐만이 아니다. 장미길 특화거리 조성과 환호 해변 산책로 장미경관 조성사업 등 생활권과 관광축을 연계한 프로젝트를 함께 추진하고 있다. 이는 시민들이 일상 속에서 자연스럽게 장미를 접할 수 있도록 하는 것이 목표다.
포항시는 앞으로 주요 도로변과 공원, 생활권 녹지공간 등을 중심으로 장미 식재를 지속 확대할 계획이다. 동시에 장미 오벨리스크와 특화 경관시설 등을 단계적으로 확충해 더욱 풍성하고 다채로운 장미경관을 만들어갈 예정이다. 보식과 유지관리, 경관 개선을 병행하면서 시민들이 해마다 변화하고 발전하는 장미도시의 모습을 체감할 수 있도록 한다는 방침이다.
김율태 포항시 그린웨이추진과장은 "포항의 장미경관은 시민들의 일상과 도시 이미지를 변화시키는 중요한 도시 자산으로 자리 잡고 있다"며 "앞으로도 시민들이 생활권 가까이에서 장미를 접할 수 있도록 장미 식재와 특화경관을 지속 확대해 더 아름답고 매력적인 장미도시 포항을 만들어가겠다"고 밝혔다.