이천시는 7월 16일 서울동경기인삼농협에서 인삼 수확기·정식기 등 5종 38대의 임대농기계를 전달했다. 파종부터 수확까지 인삼 생산 전 과정의 기계화를 지원하는 '주산지 일관기계화 사업'의 핵심 사업으로, 지역 인삼 재배농가의 일손 부족과 경영 효율성 강화를 목표로 한다.
이날 전달식에는 성수석 이천시장을 비롯해 이천시의회 의장 및 시의원, 서울동경기인삼농업협동조합 관계자, 지역 인삼 재배농가 등이 참석했다. 행사장에서 임대농기계를 인수받으며 지역 인삼산업 활성화의 의미를 함께 나눴다.
주산지 일관기계화 사업은 농업 전 과정의 기계화를 통해 농촌의 일손 부족 문제를 해소하고 농작업의 효율성을 높이는 데 목적을 두고 있다. 이를 위해 필요한 농업기계를 지역농협에 지원하고, 농업인이 장기간 임대해 활용할 수 있도록 한다.
이천시가 지원한 기계는 인삼수확기, 정식기, 파종기 등으로 총 5종 38대에 달한다. 이들 농업기계는 지역 인삼 재배농가에 임대돼 노동력 절감과 농작업 효율 향상, 경영비 절감에 크게 기여할 것으로 기대된다.
인삼은 재배기간이 길고 수확 작업에 많은 인력과 비용이 소요되는 작목인 만큼, 이번 임대농기계 지원의 의미가 크다. 농가의 노동 부담을 줄이고 적기 영농을 실현하는 데 실질적인 도움이 될 전망이다.
성수석 이천시장은 "이번 주산지 일관기계화사업을 통해 인삼 주산지의 경쟁력을 높이고 농업인의 경영안정에 도움이 되길 바란다"며 "앞으로도 지역 특화작목의 생산기반 강화를 위해 필요한 농업기계 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다"라고 말했다.
