칠곡군의 유아평화체험관이 민간 재원 유치로 새 단장한 후 관람객이 전년 대비 51% 증가했다. 올해 3월부터 5월까지 칠곡호국평화기념관 누적 관람객은 4만5,476명으로, 지난해 같은 기간 3만107명을 크게 웃돌았다.
유아평화체험관(맘편한 놀이터)은 민간 재원 유치를 통해 기존 시설을 대폭 개선했다. 롯데그룹과 초록우산이 공동 추진한 전국 공모사업에 칠곡군이 선정되면서 사업비를 확보할 수 있었다. 유치원과 어린이집의 단체 예약은 한 달 이상 밀려 있고, 주말에는 대구와 구미, 김천, 성주 등 인근 지역은 물론 타 지역에서도 가족 단위 방문객들이 찾아오고 있다.
새 단장한 시설은 아이와 부모가 함께 머물며 즐길 수 있는 가족 친화형 공간으로 설계됐다. 보호자가 어디서든 아이를 한눈에 살필 수 있도록 개방형 구조를 적용했으며, 충격을 흡수하는 바닥재와 둥근 모서리로 안전성을 높였다. 볼풀장과 퍼즐, 숫자놀이, 미로, 자석 교구 등 놀이와 학습을 접목한 다양한 콘텐츠를 갖춘 것이 특징이다.
아이들이 다양한 놀이시설을 이용하는 동안 부모들은 안심하고 휴식을 취하거나 기념관 전시를 함께 둘러볼 수 있다. 이처럼 놀이와 전시가 자연스럽게 연결되면서 기념관 전체의 체류시간과 이용 만족도가 높아지고 있다. 심금숙 군립휴포레어린이집 원장은 "현장체험학습을 올 때마다 아이들이 가장 먼저 찾는 공간"이라며 "날씨 영향을 받지 않고 이용할 수 있어 학부모와 교사들의 만족도가 높다"고 말했다.
칠곡군은 이번 성과의 배경으로 적극적인 세일즈 행정을 강조했다. 군비 부담을 줄이면서 군민에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 외부 재원 확보에 나선 것이다. 확보한 민간 재원이 기존 유아평화체험관 리모델링에 집중 투입됐다. 김재욱 칠곡군수는 "좋은 행정은 부족한 예산을 탓하는 것이 아니라 외부 재원을 확보해 군민들에게 더 나은 서비스를 제공하는 것"이라며 "앞으로도 공모사업을 적극 발굴하고 민간 재원 유치를 확대해 군민들이 일상에서 변화를 체감할 수 있는 사업을 꾸준히 추진하겠다"고 밝혔다.
