이재각 진도군수가 21일 해양수산부를 방문해 서망항 국가어항 확장사업과 국가 거점어항 조성사업, 어촌뉴딜 3.0 사업 등 현안사업의 적극적 지원을 건의했다. 서남해안 수산경제 거점으로의 도약을 위한 중앙정부 설득에 나선 것이다.
서망항은 전국적인 꽃게 주산지이자 서남해안을 대표하는 수산물 생산과 위판 거점으로 성장 중이다. 그러나 어선의 증가와 대형화에 비해 접안시설과 대피시설이 부족한 실정이다. 군수는 방파제와 소형선 부두 등을 확충해 안전한 어항 기능을 확보하고 생산과 위판 기능을 강화할 필요가 있다고 강조했다.
가장 규모가 큰 사업은 645억 원 규모의 서망항 국가 거점어항 조성사업이다. 이는 어항시설 개선과 위판장 현대화, 수산물 저장·가공·유통시설을 연계해 통합 개발하는 사업으로, 서망항을 생산과 위판에서 저장·가공·유통·소비관광까지 아우르는 서남해안 수산경제 거점으로 육성하는 것이 목표다.
어촌뉴딜 3.0 사업도 병행 추진된다. 보전항은 100억 원 규모로 어촌스테이션과 어항시설을 확충해 생활 서비스 기반을 개선한다. 맹성·당도항도 100억 원 규모로 특산품의 저장·가공·유통시설과 어항 기능을 보완해 지속 가능한 어촌을 조성하고 주민 소득 증대를 도모한다. 이 사업들은 지역 균형발전을 위해 반드시 필요하다는 입장이다.
이번 방문에서 군수는 어촌 고령화 대응과 청년 어업인 유입을 위한 '청년바다마을' 조성사업도 추가로 건의했다. 청년들이 안정적으로 정착할 수 있는 어촌 환경 마련의 필요성을 피력한 것이다. 해양수산부 관계자들은 사업 취지에 공감하며 긍정적으로 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.
이재각 군수는 "서망항은 이미 전국적인 수산물 생산 및 위판 거점으로 자리매김했으며, 앞으로는 저장과 가공, 유통 기능까지 갖춘 대한민국을 대표하는 수산경제 거점어항으로 도약해야 한다"고 말했다. 이어 "청년바다마을을 조성해 젊은 어업인들이 진도에 안착할 수 있도록 해양수산부와 긴밀히 협력하겠다"며 "국가어항 확장사업, 국가 거점어항 조성사업, 어촌뉴딜 3.0 사업, 청년 어업인 유입 기반 마련이 차질 없이 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
이들 현안 사업이 모두 추진될 경우 서망항을 중심으로 진도항과 배후 권역이 연계된 서남해안 수산경제 거점이 완성될 것으로 기대된다. 수산물의 생산·저장·가공·유통·수출과 관광이 유기적으로 연결되는 새로운 해양수산 성장축이 구축될 수 있기 때문이다.
