박완수 경상남도지사가 민선 9기 출범 이후 첫 산업 현장 방문으로 LG 전자 창원공장 스마트파크를 찾아 피지컬 AI(물리적 인공지능) 제조 혁신을 직접 확인했다. 박 지사는 2일 LG전자와 간담회를 열고 제조 AI 전환, 기술 확산, 대중소기업 상생협력 모델 구축 등을 논의했다.
이번 방문은 지난달 피지컬 AI 선도기업인 태림산업 방문에 이은 후속 행보다. 도정 목표인 '탄탄한 산업, 활기찬 민생' 실현을 위해 제조 현장에 실제 적용된 사례를 직접 확인하고, 도내 제조기업으로의 기술 확산과 산업 생태계 조성을 본격화하기 위한 것이다.
박 지사는 통합생산동을 둘러보며 AI 자율제조 기술과 스마트 생산운영 체계 등 제조 AI 전환 적용 현황을 살폈다. 간담회에서는 LG전자가 축적한 피지컬 AI 기술과 스마트공장 운영 경험을 도내 중소 제조기업으로 확산하기 위한 협력 방안과 제조 AI 전환 생태계 조성을 위한 정책 지원 방향을 논의했다.
박 지사는 "AI와 로봇이라는 새로운 혁신에 도전하는 LG전자의 노력을 높이 평가하며, 앞으로 글로벌 시장에서도 충분한 경쟁 우위를 확보할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다. 또한 "로봇 시장의 최종 목적지는 가정이 될 것이라는 비전에 공감하며, LG전자가 축적해온 가전 기술력이 가정용 로봇 시장에서 강력한 경쟁력이 될 것"이라고 밝혔다. "로봇의 핵심 부품인 관절을 비롯해 가능한 많은 부품과 완성품이 경남에서 생산돼 지역 산업 생태계 활성화에 기여하기를 바란다"며 "경남도도 기업과 긴밀히 협력해 실질적인 성과를 창출할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다.
LG전자 스마트파크는 2022년 국내 가전업계 최초로 세계경제포럼(WEF)이 선정한 '글로벌 등대공장'으로 지정됐다. AI와 로봇, 디지털 기술을 생산 공정에 적용한 세계적 수준의 스마트 제조공장으로, AI 기반 품질검사와 공정 데이터 분석, 무인운반로봇(AGV) 등을 활용해 생산성과 품질을 높이고 있다. 특히 냉장고를 12초마다 1대씩 생산하는 세계 최고 수준의 생산체계를 구축하고 있다.
LG전자는 생산기술 전문가를 협력사에 파견해 가공·조립·포장·물류 등 생산 전 과정의 자동화를 지원하는 '상생형 스마트공장 지원 프로그램'을 운영 중이며, 현재까지 250개 이상의 협력사가 지원을 받았다.
경상남도는 민선 9기 핵심 성장산업으로 피지컬 AI를 집중 육성해 주력산업의 경쟁력을 극대화하고, 제조 현장과 완벽히 결합된 생태계를 선제적으로 구축할 계획이다. 글로벌 피지컬 AI 시장의 주도권 선점을 목표로 지역 산업 생태계 기반 조성에 나선다.